La plage d'Etretat

Pendant plusieurs siècles, la plage d’Etretat était dédiée aux activités liées à la pêche.

La plage est un port d’échouage pour les bateaux de pêche remontés à l’aide des cabestans, toujours présents sur le perrey.

Etretat, naissance d’une cité balnéaire

Les blanchisseuses venaient aussi laver leur linge, profitant de la résurgence d’une rivière souterraine, avant de faire sécher vêtements et linge de maison sur les galets qui étaient également collectés comme matériau de construction.

Dès 1840, le peuple de pécheurs d’Etretat voit arriver des visiteurs de plus en plus nombreux, industriels, banquiers, riches commerçants venus de Paris ou d’Angleterre.

Écrivains et peintres font la promotion de cette petite ville paisible qui devient une station balnéaire très appréciée. Cabines de bains, casino, hôtels, villas font leur apparition.

Le musée du patrimoine d’Etretat présente de nombreux documents et maquettes de cette période. Sur la digue, côté falaise d’Amont, vous découvrirez également un plongeoir mobile reconstruit, très apprécié des premiers baigneurs.

Les galets,
un patrimoine protégé

L’action des vagues contribue à la chute des falaises, dissout la craie et polit le silex qui se transforme en galets en quelques mois.

Pratiquement prisonniers des deux obstacles que sont la Porte d’Aval et la Porte d’Amont, les galets d’Etretat sont très arrondis : ce sont les plus émoussés de la côte !

Pendant des décennies, le ramassage des galets a fait vivre une partie de la population du littoral. Du Havre au Tréport, « Les Galériens » ont extrait des millions de mètres cube de galets.

Les galets constituent une protection naturelle indispensable contre la houle et les tempêtes. Ils ralentissent les vagues qui viennent frapper le perrey, la digue d’Etretat et limitent les risques de submersion marine de la ville (phénomène que la ville a connu en 1990 et 2016).

Il est donc interdit, sous peine d’amende, de les ramasser mais il est bien sûr toujours possible de faire des ricochets avec les enfants !

La plage des arts

Enfermée entre les falaises d’Amont et d’Aval, la plage d’Etretat est entourée d’un ensemble de falaises monumentales exceptionnelles, représentées par Isabey, Bonington, Monet et de nombreux autres peintres.

Chaque année, des rendez-vous artistiques et culturels rythment la vie de la plage, comme le festival Hello Birds et la Journée des arts en juillet qui réunit des peintres amateurs et professionnels.

Les activités nautiques et côtières

Profiter du soleil sur la plage en admirant les falaises ou déguster un plateau de fruits de mer dans l’un des restaurants du perrey (la digue promenade d’Etretat) sont des moments uniques !

Mais la plage d’Etretat peut aussi être pratiquée plus activement.

La baignade est bien sûr une activité très prisée, n’oubliez pas de suivre les consignes du poste de secours.

Le club nautique Voiles et Galets, propose de Pâques à novembre, de nombreuses activités : location de paddle et de kayak, stages de voiles, sorties en mer labellisées Balades et rando nautiques…

Vous pourrez également participer ou assister à des régates comme la fameuse régate des périssoires qui rassemble chaque année ces embarcations traditionnelles d’Etretat. Il est également possible de se balader ou de pêcher à pied au pied des falaises (tourteaux, araignées…)

Mais attention à bien respecter une règle importante de sécurité : bien connaître les horaires de marée. Beaucoup de visiteurs se laissent enfermer entre deux falaises par la marée montante !

De mars à octobre, Natterra organise des visites naturalistes de la plage à marée basse pour les adultes et les enfants.